A independência do Brasil em relação a Portugal foi firmada em 1822, e como o momento histórico ocorreu durante a regência da imperatriz Maria Leopoldina, ela se tornou a primeira mulher a governar o Brasil, ocupando o cargo interinamente por alguns dias.

Nascida em Viena, Áustria, em 22 de janeiro de 1797, Domínica Leopoldina de Habsburgo-Lorena integra uma das famílias mais poderosas da Europa no século XVIII. Ela embarcou ao Brasil há 200 anos, mudando os rumos do país.

Aos 20 anos, em maio de 1817, Leopoldina se casou à distância e por procuração com o príncipe português Pedro de Bragança, futuro Dom Pedro I, como forma de firmar uma aliança diplomática entre Portugal e Áustria.

Em 1822, durante uma viagem do marido a São Paulo, Leopoldina permaneceu no palácio imperial e ocupou o cargo de regente do país, período que inclui a assinatura da independência brasileira, em 2 de setembro.