O A350-1000ULR, desenvolvido pela Airbus, estabeleceu um novo recorde na aviação comercial ao completar um voo direto de 24 horas e 24 minutos, conforme anunciado pela fabricante nesta terça-feira (24). A aeronave percorreu uma distância de 23.075 km entre Melbourne, na Austrália, e Toulouse, na França, atravessando três continentes e dois oceanos, e acompanhando o nascer e o pôr do sol duas vezes durante o trajeto.

A Qantas e o futuro das rotas ultralongas

A Airbus possui um contrato para fornecer 12 unidades do A350-1000ULR para a companhia aérea australiana Qantas, que planeja realizar voos sem escalas entre a Austrália e destinos como o Reino Unido e os Estados Unidos. Atualmente, o voo comercial mais longo em operação é realizado pela Singapore Airlines, ligando Singapura a Nova York, com uma distância de aproximadamente 15.350 km e duração superior a 18 horas.

O A350-1000ULR já havia realizado um voo de teste na última sexta-feira (24), com duração de 19 horas e 12 minutos, no percurso inverso, de Toulouse a Melbourne. O primeiro voo de teste da aeronave ocorreu no início de junho e teve uma duração de 3 horas e 43 minutos.

Características da aeronave A350-1000ULR

O A350-1000ULR, que significa "Ultra Long Range" em inglês, é uma versão aprimorada do A350-1000. Uma das principais inovações é a inclusão de um tanque adicional que permite armazenar mais 20 mil litros de combustível, aumentando a autonomia em mais de 1.800 km, segundo informações da Airbus.

A Qantas, após alguns atrasos na entrega, espera iniciar as operações comerciais com a nova aeronave em outubro de 2027. Inicialmente, a empresa tinha previsto o início das operações para 2025, mas esse prazo já foi adiado para o final de 2026.

Esse investimento faz parte do chamado Projeto Sunrise, que tem como objetivo oferecer voos diretos entre a Austrália e diversos destinos globais. O nome do projeto se refere à possibilidade de os passageiros testemunharem o nascer do sol duas vezes durante os voos mais longos, devido à diferença de fuso horário.

A Qantas anunciou em 2025 que planeja disponibilizar até 238 assentos por voo, reduzindo a capacidade em comparação aos cerca de 300 lugares da versão padrão da aeronave. O projeto inclui uma zona de bem-estar, onde os passageiros poderão se alongar, se alimentar e se hidratar durante o voo. O A350-1000ULR contará com 6 assentos na primeira classe, 52 na classe executiva, 40 na classe econômica premium e 140 na classe econômica.

A classe executiva oferecerá poltronas que se transformam em camas, enquanto a classe econômica premium terá apoios para as pernas e telas de 13,3 polegadas. A Qantas também está trabalhando com especialistas em sono para minimizar os efeitos do jet lag, ajustando a iluminação e os horários das refeições durante os voos.