A ilha vulcânica de Zavodovski, na Antártida, está passando por mudanças significativas em seu ecossistema. Conhecida historicamente como lar da maior colônia de pingüins do mundo, a ilha agora enfrenta um declínio alarmante.

Declínio dos pingüins chinstrap

Entre 2011 e 2025, a população de pingüins chinstrap na ilha caiu em 63%, passando de cerca de 542 mil casais para 201 mil casais. Isso representa a maior mudança registrada em populações de pingüins em uma única localização antártica.

O estudo, publicado na revista Current Biology, aponta para a aquecimento regional das águas como principal causa. A diminuição das reservas de kril, uma espécie de crustáceo crucial para a alimentação desses pingüins, está sobrecarregando suas colônias.

Pinguins subantárticos macaroni ganham destaque

Em contraste, a população de pingüins subantárticos macaroni aumentou em 28% entre 2011 e 2016, tornando-se a espécie mais abundante na ilha. Os pesquisadores usaram drones e tags satelitais para monitorar as áreas de alimentação dos pingüins e compará-las com restrições de pesca e temperaturas oceânicas.