A descoberta de um recife de corais que havia sido considerado morto há mais de 60 anos na costa de Benin trouxe esperança para a pesquisa marinha.

Reef de corais sobreviveu ao tempo

Em 1966, pesquisadores realizaram uma série de levantamentos que indicavam a presença de um recife de corais profundo na costa de Benin. No entanto, eles concluíram que o recife estava provavelmente morto. Mais de seis décadas depois, uma equipe de cientistas voltou ao local equipada com tecnologia moderna, incluindo câmeras submarinas e sonar avançado.

O líder da pesquisa, Gérard Zinzindohoué, explicou que o trabalho no mar foi desafiador. 'Não foi fácil', disse ele. 'Passamos muitos dias no mar, enfrentamos problemas técnicos e muita incerteza. Mas então vimos estruturas no sonar que pareciam ser sinais de recifes, o que nos deu esperança de que estávamos próximos.'

Câmeras revelam vida marinha

Com a ajuda de drones submarinos e câmeras submarinas fornecidas pelo Laboratório de Tecnologia de Exploração da National Geographic, os cientistas conseguiram ver o fundo do mar pela primeira vez. As imagens mostraram um ecossistema de corais saudável, com oito tipos diferentes de corais e oito espécies de peixes utilizando o recife como abrigo e local de alimentação.