Richard Tice, vice-líder do Reform UK, está sendo investigado após a revelação de um empréstimo não declarado de £80 mil concedido por George Cottrell, assessor de Nigel Farage. A situação foi encaminhada ao comissário de padrões do parlamento, que já estava analisando um caso anterior envolvendo Farage, relacionado a um presente não declarado de £5 milhões de um bilionário do setor de criptomoedas.

Detecção de irregularidades financeiras

Tice recebeu o empréstimo no final de 2024, meses após ser eleito deputado por Boston e Skegness. O valor gerou preocupações entre os bancos, que relataram a transação às autoridades competentes devido à natureza do empréstimo e à ligação com um condenado por fraude nos EUA.

A parlamentar Lisa Smart, do Partido Liberal Democrata, formalizou o pedido de investigação ao comissário Daniel Greenberg, destacando que Cottrell não é apenas um conhecido de Tice, mas um assessor oficial do Reform UK. Em sua carta, Smart argumentou que é improvável que o empréstimo tenha sido negociado sem a conexão política entre eles.

Possíveis violações do código de conduta

O empréstimo de £78.100 foi depositado em uma conta da Tisun Investments Ltd, empresa britânica da qual Tice é diretor e que gerencia seus investimentos financeiros. A transação foi uma das várias sinalizadas à National Crime Agency por meio de relatórios de atividades suspeitas, que exigem que os bancos destaquem grandes transações, especialmente internacionais, sob as legislações de combate à lavagem de dinheiro.

Paralelamente ao empréstimo, Tice também transferiu cerca de £92 mil para financiar a compra de um imóvel em Dubai. No início do ano passado, ele doou £613 mil ao Reform UK através da Tisun Investments, uma ação considerada incomum para um deputado. Logo depois, ele recebeu um pagamento de £655 mil, que Tice descreveu como um pagamento excessivo pela compra do imóvel.

Embora Tice tenha afirmado que utilizou um financiamento para a aquisição do imóvel, a documentação não menciona o empréstimo de Cottrell, nem nas declarações da Tisun Investments para a Companies House, nem nas autoridades parlamentares. Tice também pagou £1.900 a mais do que o valor original do empréstimo, que teria sido concedido em condições vantajosas.

Smart enfatizou a importância da transparência nas transações financeiras e a necessidade de investigação para manter a confiança pública. Ela declarou: “Não podemos permitir que regras que protegem nossa democracia sejam desrespeitadas por políticos seniores, incluindo os do Reform UK.”

Em resposta, Tice minimizou a questão, afirmando que o empréstimo se refere a uma transação corporativa de sua empresa e não é passível de declaração. Ele reiterou que suas atividades financeiras estão devidamente registradas conforme exigido.