Um novo estudo sugere que pelo menos 300 mil pessoas estão vivendo em áreas de risco de desastres naturais nas montanhas do Himalaia. Entre 2016 e 2023, a área construída em zonas de alto risco em Nepal, Tibet e parte de Uttarakhand aumentou cerca de 45%, segundo a pesquisa publicada na revista científica Scientific Reports.

No entanto, o verdadeiro número de pessoas em risco pode ser ainda maior, pois a análise foi feita apenas em uma área específica e não incluiu regiões vizinhas.

Desafios na região de Pokhara

No distrito de Pokhara, um importante centro turístico, a expansão urbana e turística tem colocado vidas em risco. O prefeito Dhana Raj Acharya destaca que muitos prédios antigos ficam a apenas 5 metros das margens do rio Seti Gandaki, mesmo após novas regras que exigem distância.

Phurpa Chhiring Lama, dono de um albergue na região, relata que a temporada de alta temporada de trilhas foi prejudicada pela falta de visitantes. 'Nunca vimos algo assim', afirma.

Investidores em turismo têm promovido destinos sem considerar os riscos associados, conforme aponta o geógrafo Khagendra Poudel. Em algumas áreas do norte da Índia, sitos religiosos também estão sob risco.

Construção de hidrelétricas e desenvolvimento

A região também viu um aumento significativo na construção de usinas hidrelétricas, especialmente ao longo dos rios Bhotekoshi e Trishuli. Com a crescente população nas vales fluviais, as decisões de desenvolvimento tornaram-se cada vez mais complexas.