Um grupo de pesquisadores está em viagem para a ilha remota de Nikumaroro, no Pacífico, com o objetivo de encontrar o que pode ser o avião de Amelia Earhart, a famosa aviadora americana que desapareceu em 1937.

A equipe, composta pelo Archaeological Legacy Institute (ALI) e pela Universidade de Purdue, embarcou no navio Marin Mainiku, da Kiribati National Shipping Line, a partir da capital do país, nesta semana.

Seu destino é a ilha Nikumaroro, que faz parte de um país composto por várias ilhas. A chegada está prevista para esta segunda-feira, após uma viagem de cerca de 830 milhas.

Os pesquisadores buscam o que foi chamado de 'Objeto Taraia', um item suspeito de ser o avião de Earhart, localizado nas proximidades de um lagoo em imagens de satélite desde 2020.

O avião de Earhart desapareceu enquanto ela tentava completar um voo global em 1937, após ter voado de Lae, na Papua Nova Guiné, em direção a Howland Island, outra ilha remota.

Richard Pettigrew, líder da expedição e diretor do ALI, afirmou que encontrar o avião seria 'uma descoberta de uma vida'. No entanto, outros especialistas, como Ric Gillespie, questionam a identificação do objeto como um avião, sugerindo que ele pode ser apenas uma árvore caída.