Na última década, a África do Sul enfrentou sua pior crise de fornecimento de energia em 2023, com cortes programados de energia (load shedding) ocorrendo em 335 dias do ano, muitas vezes várias vezes ao dia. Embora haja melhorias recentes, os estudantes universitários relataram impactos significativos em seus hábitos de sono e desempenho acadêmico.

A pesquisa, conduzida pela South African Society for Sleep and Health (SASSH), envolveu mais de 1.100 estudantes da Universidade de Johannesburgo entre agosto e novembro de 2023. Os participantes relataram que os cortes de energia interromperam seu sono, aumentando a ansiedade e prejudicando suas notas.

O período mais disruptivo foi entre 20h e 00h30, quando os estudantes relataram dificuldades em seguir seu horário habitual de cozinhar, lavar e estudar. Além disso, muitos relataram ter dificuldade para adormecer devido a rotinas diária e de sono perturbadas, bem como ao ruído dos geradores.