Um estudo conduzido pela Universidade de Jyväskylä, na Finlândia, avaliou pela primeira vez um limite ecológico para a quantidade de corte total nas florestas boreais. Segundo os resultados, manter populações de aves especializadas em florestas antigas exige, em média, um período de rotação florestal de pelo menos 90 anos ou que cerca de um quinto da área florestal seja excluído do gerenciamento por corte total.

A pesquisa, publicada no Journal of Applied Ecology, analisou dados de programas nacionais de monitoramento de aves da Finlândia e mapas europeus de perturbações florestais. Os pesquisadores observaram que a abundância de espécies de aves comuns e especializadas em florestas antigas era menor em paisagens onde grandes áreas foram cortadas em larga escala ao longo dos últimos 20 anos.

O estudo identificou um 'limite seguro de operação' para os ecossistemas florestais, definindo os limites ecológicos abaixo dos quais as populações de aves associadas às florestas antigas podem permanecer estáveis ou recuperarem de declínios anteriores. Para manter as populações de aves, a proporção de áreas cortadas não deve exceder cerca de 10% do cenário florestal em um período de 10 anos, equivalente a um período de rotação florestal de cerca de 90 anos ou a exclusão de aproximadamente um quinto das áreas florestais do gerenciamento por corte total.

Os pesquisadores enfatizam que os limites ecológicos podem variar por região e entre diferentes grupos de organismos. Portanto, os resultados devem ser complementados por estudos em outras grupos de espécies antes de se adotar limites gerais.