A Finlândia acaba de dar um passo significativo rumo ao gerenciamento seguro de resíduos nucleares, concedendo a licença para a instalação de resíduos nucleares no local de Eurajoki. A Posiva, empresa responsável pelo projeto, agora pode avançar com a construção do Onkalo, um local designado para armazenar resíduos radioativos.

Objetivo e Design

O Onkalo será composto por duas partes: uma planta de encapsulamento acima da superfície e uma instalação de depósito abaixo da terra. O objetivo é encapsular o material radioativo em canecas de cobre resistente à corrosão, que serão enterradas a uma profundidade de 400 metros em rochas cristalinas de bilhões de anos de idade. Após 100.000 anos, a radiação do urânio estará praticamente neutralizada pela desintegração exponencial natural.

Desafios e Contexto

A instalação de Onkalo representa um marco histórico, pois fecha um ciclo de cerca de um século de gerenciamento de resíduos nucleares. Nos Estados Unidos, por exemplo, os depósitos temporários de resíduos nucleares estão crescendo a uma taxa de cerca de 2.000 toneladas métricas por ano, com um custo próximo a 10 bilhões de dólares.