Um blackout de duas semanas afetou todos os cidadãos de Gary, Indiana, uma antiga cidade industrial de baixa renda ao lado do lago Michigan, próxima a Chicago. Embora tenha recebido alguma atenção nacional, a interrupção de energia não foi tão notória quanto outros incidentes mais dramáticos.

A causa do problema foi um violento temporal que derrubou árvores, levando alguns residentes a reclamar da falta de manutenção adequada. Além disso, a empresa local de distribuição de energia anunciou recentemente uma reorganização para atrair negócios de centrais de dados, o que gerou críticas.

No entanto, esse incidente é apenas parte de uma tendência maior. Cientistas preveem há mais de duas décadas que o clima está ficando cada vez mais extremo, o que está impactando a confiabilidade da rede elétrica. A falta de preparação, mudanças climáticas, equipamentos envelhecidos e aumento da demanda estão contribuindo para essa tendência.

Além disso, a tecnologia está favorecendo uma situação em que aqueles que podem se dar ao luxo de ter serviços elétricos de alta qualidade, como energia solar, baterias e backup a gás, podem optar por isso, deixando a rede pública como último recurso para os menos afortunados. Isso tem implicações de equidade.

Outra preocupação é a necessidade de um sistema elétrico robusto para suportar novas tecnologias de fusão nuclear, que promete ser uma fonte de energia ilimitada. Se a rede elétrica estiver em estado degradado, ela não terá os recursos necessários para apoiar essas novas tecnologias.