Os corpos humanos produzem mais de 2 bilhões de toneladas de dióxido de carbono (CO2) ao ano simplesmente ao converter alimentos em energia, segundo um estudo recente liderado pela Universidade de Bath.

A pesquisa indica que esse aumento de 74% ocorreu principalmente devido ao crescimento populacional, não à emissão individual de CO2 por pessoa.

Por que as emissões de CO2 humanas são diferentes das de combustíveis fósseis?

Enquanto as emissões de CO2 humanas são parte do ciclo natural de carbono, as emissões de combustíveis fósseis envolvem carbono que ficou armazenado por milhões de anos. A queima desses combustíveis libera carbono antigo para a atmosfera, aumentando a quantidade de CO2 no sistema climático terrestre.

O estudo, publicado em The Lancet Planetary Health, indica que a produção de CO2 por metabolismo humano subiu de 1,18 bilhões de toneladas em 1985 para 2,05 bilhões em 2015. Mais de 60% desse aumento pode ser atribuído ao aumento da população mundial.

Segundo o professor Javier Gonzalez, da Universidade de Bath, 'todos produzimos CO2 ao converter alimentos em energia, mas agora sabemos quantamente isso contribui globalmente. O aumento é principalmente devido ao número maior de pessoas. Isso ajuda os cientistas a entender melhor o ciclo de carbono global e prever melhor as estratégias de redução de carbono.'