Baidu e Lyft anunciaram o início dos testes de seus robotáxis na cidade de Londres. A iniciativa foi confirmada por meio de um comunicado à imprensa, onde as empresas informaram que os veículos Apollo Go RT6 da Baidu começarão a circular na capital britânica com motoristas de teste a bordo inicialmente.

Objetivo da Parceria

A parceria entre Lyft e Baidu visa a futura implementação de milhares de veículos autônomos em diversas cidades da Europa. Para acelerar essa estratégia, a Lyft adquiriu a Freenow no ano passado, aproveitando a extensa rede de táxis que a empresa opera no Reino Unido e na Alemanha.

Concorrência no Setor de Robotáxis

Com a entrada da Lyft e da Baidu, Londres se torna um campo de testes para várias empresas que buscam desenvolver tecnologia de transporte autônomo. Em um movimento similar, a Waymo, por exemplo, já iniciou testes com seus veículos Jaguar I-Pace na cidade, contando com operadores de segurança humanos a bordo. Além disso, a Uber, em colaboração com a empresa de direção autônoma Wayve, também está se preparando para lançar seus próprios testes ainda este ano, permitindo que os clientes se inscrevam em uma lista de interesse.

Detalhes dos Testes e Futuras Operações

Durante os testes, dezenas de veículos Apollo Go RT6 da Baidu estarão ativos no bairro de Brent, em Londres. A operação da rede de robotáxis será integrada à já estabelecida rede de táxis e serviços de transporte da Freenow. O serviço de robotáxi da Baidu será oferecido sob a marca Freenow pela Lyft, com a expectativa de que o público possa começar a reservar corridas em 2027.

A implementação desse serviço, no entanto, está condicionada à aprovação regulatória, que será coordenada com a Transport for London (TfL) e o governo do Reino Unido. Este último está atualmente elaborando normas para veículos autônomos e lançou recentemente um programa piloto de robotáxis.