Roberto Mancini foi recontratado como treinador da seleção italiana, um dia após Andrea Pirlo anunciar sua desistência em assumir o cargo e a saída do diretor técnico Paolo Maldini. A decisão ocorre em um momento conturbado para a Azzurri, que não se classificou para a Copa do Mundo de 2022 e teve um desempenho abaixo das expectativas nas competições recentes.

Gennaro Gattuso, que ocupava o cargo de técnico da seleção, deixou a função em abril, após a Itália falhar em se classificar para seu terceiro Mundial consecutivo. Pirlo, que parecia ser o favorito para assumir o comando, retirou sua candidatura devido a controvérsias relacionadas a laços com uma empresa de apostas russa.

Giovanni Malago, presidente da Federação Italiana de Futebol (FIGC), afirmou: "Acreditei que a melhor pessoa para se tornar o treinador seria Roberto Mancini". Claudio Ranieri, conhecido por ter levado o Leicester City ao título da Premier League em 2015-16, foi nomeado para substituir Maldini como diretor técnico.

Desempenho recente da seleção italiana

Mancini, de 61 anos, já havia comandado a seleção entre 2018 e 2023, conquistando a Euro 2020 ao vencer a Inglaterra na final, realizada em Wembley. Durante sua gestão, ele levou a equipe a uma impressionante sequência de 37 jogos sem derrotas. No entanto, a campanha para a Copa do Mundo de 2022 foi frustrante, com a Itália sendo eliminada por Macedônia do Norte em um playoff, resultando em sua saída do cargo em agosto de 2023.

A seleção italiana sofreu outra decepção ao não conseguir se classificar para o torneio deste ano, o que levou à rescisão do contrato de Gattuso, que foi encerrado de comum acordo. Silvio Baldini, técnico da seleção sub-21, assumiu interinamente após a saída de Gattuso.

Passado e desafios de Mancini

Mancini, além de sua passagem pela seleção, teve sucesso em clubes como Manchester City, Lazio e Inter de Milão, onde conquistou diversos títulos, incluindo a Coppa Italia e três campeonatos da Serie A. Após deixar a Azzurri, ele teve uma breve passagem pela seleção da Arábia Saudita e, em seguida, pelo clube qatari Al Sadd. Com Al Sadd, ele venceu a Qatar Stars League, mas não conseguiu avançar nas competições internacionais.

A Itália iniciará sua campanha na Liga das Nações em 25 de setembro, enfrentando a Bélgica em casa, antes de viajar para jogar contra a Turquia três dias depois. A recontratação de Mancini visa trazer estabilidade e sucesso de volta à equipe, que busca recuperar seu prestígio no cenário do futebol mundial.