Os dados climáticos do Congo Basin, um dos poucos lugares na Terra onde o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas falhou em rastrear o aumento da temperatura e precipitação extremas, foram recuperados através da digitalização de milhares de registros manuscritos. Esses registros, provenientes de arquivos em Bélgica e República Democrática do Congo, abrangem o período de 1908 a 2023.

A digitalização desses dados permitiu observar uma clara tendência de aquecimento na segunda metade do século XX. Entre 1961 e 1990, a temperatura diária média no Congo Basin aumentou em cerca de 0,9 graus Fahrenheit, enquanto o número de dias quentes por ano dobrou. O aquecimento foi acompanhado por mais eventos de calor extremo e precipitação intensa.

Os resultados desses estudos, publicados na revista Earth System Dynamics, mostram que as tendências climáticas observadas no Congo refletem mudanças similares em regiões como Europa e América do Norte. No entanto, o Congo carecia de dados climáticos para estudar mudanças ao longo do tempo.

A combinação desses novos dados com outros já resgatados resultou em um dos maiores conjuntos de dados climáticos para o Congo Basin. Esses dados não apenas oferecem uma visão mais completa da história do clima, mas também podem melhorar as previsões futuras de mudanças climáticas.