Minerais raros encontrados em rochas antigas do Colorado Plateau estão ajudando cientistas a entender melhor a história geológica da região. Pesquisadores do Japão e Alemanha identificaram evidências de que esses minerais, chamados de lawsonite, liberaram água e causaram a derrocada parcial de rochas profundas.

Processo geológico esclarecido

A descoberta, publicada no Journal of Petrology, sugere que ao redor de 28 milhões de anos atrás, a placa Farallon, uma antiga placa tectônica, liberou água que se espalhou pelas rochas profundas da crosta terrestre. Essa água, quando aquecida, pode ter causado a derrocada parcial de rochas, levando-as à superfície.

O estudo também indica que o processo ocorreu em duas etapas: primeiro, a rocha foi levada para cima pelo magma quente, e depois, em uma explosão relacionada a atividade vulcânica, chegou à superfície.