SAN DIEGO — Quando a Kura Oncology decidiu alvo para um proteína envolvida na divisão celular e sinalização, os pesquisadores notaram um achado adicional: alvejar a proteína menin não apenas controlou o crescimento das células de leucemia, mas também ajudou a regular os níveis de açúcar no sangue em estudos em animais. A biotecnologia anunciou recentemente a criação de uma nova empresa baseada nessa descoberta.

A nova empresa, Caspian Therapeutics, está sendo lançada com financiamento de US$ 50 milhões para desenvolver inibidores de menin para diabetes e outras doenças metabólicas cardíacas. O financiamento inicial, liderado pela BVF Partners e acompanhado por Eli Lilly e membros do time de liderança da Kura, entre outros, visa avançar o medicamento em fase inicial clínica para diabetes e apoiar o desenvolvimento de um segundo candidato.

A Kura manterá cerca de 50% da participação na Caspian e o CEO da Kura, Troy Wilson, será o chair executivo do conselho de administração da nova biotecnologia. Robert Spencer, que mais recentemente foi CEO da Neurommune Therapeutics e já liderou programas de descoberta de medicamentos na Merck, foi nomeado CEO da Caspian.