Os jogos podem ser considerados uma representação simplificada da vida, mas oferecem uma forma de estudar por que as pessoas tomam certas decisões. Jogos tradicionais geralmente têm recompensas fixas, limitando sua relevância para a análise do comportamento humano, pois na realidade, as recompensas e consequências das escolhas estratégicas mudam constantemente. Agora, pesquisadores utilizaram um modelo matemático para estudar uma série de jogos que incluem estratégias evoluídas e recompensas aleatórias.

Histórico dos jogos teóricos

O dilema do prisioneiro é talvez o jogo teórico mais famoso. Neste cenário, dois ladrões capturados são interrogados separadamente pela polícia. Se ambos se calarem, serão punidos por um crime menor. Se um ladrão delata o outro, ele fica livre enquanto o outro recebe uma sentença mais pesada. Se ambos delatam, ambas as partes recebem uma punição intermediária.

O organizador do jogo pode iniciar com diferentes recompensas para cooperação e delação para explorar como a estratégia ótima varia com recompensas e riscos. Os participantes podem descobrir a melhor estratégia ao testar diferentes abordagens em várias rodadas. Dependendo da proporção entre a recompensa por se manter calado (cooperação) e a delação, o jogo se estabiliza com todos fazendo delação. Em situações simples como essa, todos perdem.