Um grupo de pesquisadores do Laboratório Nacional Oak Ridge, em colaboração com a Universidade de Tennessee, Knoxville, desenvolveu um novo método para transformar plástico em combustíveis líquidos.

Como funciona o processo

O método envolve a combinação de polietileno, um dos plásticos mais comuns, com sais líquidos contendo cloreto de alumínio. Esses sais atuam como meio de reação e catalisadores, rompendo as moléculas longas do plástico em hidrocetanos menores.

Os experimentos realizados alcançaram uma produção de gasolina de cerca de 60% sob condições relativamente suaves, abaixo de 200 graus Celsius.

Impacto potencial

Se escalado além dos experimentos laboratoriais, o método pode contribuir para a segurança energética dos Estados Unidos e fortalecer a competitividade industrial.