No início dos anos 1950, as infestações de parasitas carniceiros causaram enormes prejuízos aos produtores de gado nos Estados Unidos. No sudoeste do país, o parasita causava danos estimados em entre US$ 50 e 100 milhões por ano, antes de uma campanha de erradicação bem-sucedida expulsá-lo do território norte-americano e empurrá-lo para o sul, até Panamá.

Ressurgimento do parasita

Agora, o parasita carniceiro está se expandindo novamente para o norte, alcançando Texas e Novo México. Isso levanta preocupações sobre a saúde de animais domésticos, selvagens e, em casos raros, de humanos.

Para auxiliar autoridades a prever onde o parasita pode se instalar, pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego e da Agência de Saúde e Serviços Sociais do Condado de San Diego desenvolveram um novo sistema de rastreamento.

Sistema de rastreamento

O sistema de rastreamento estima o risco de infestação de parasitas carniceiros em condados ao redor do país. Combina informações confirmadas de detecção, condições ambientais favoráveis ao parasita e relatos de mídia.

A ferramenta permite que os responsáveis pela saúde pública identifiquem áreas de maior risco, ajudando a planejar medidas preventivas.