Os pesquisadores da Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) descobriram uma nova camada de organização no cérebro ao criar o primeiro mapa 3D detalhado de seus lipídios, moléculas essenciais para a estrutura e comunicação do cérebro.

Usando técnicas de espectrometria de massa, os cientistas analisaram milhões de medições de lipídios em cortes finos de cérebros de camundongos, identificando 539 zonas químicas distintas. Essas regiões revelam padrões e limites que os métodos tradicionais de mapeamento do cérebro não capturavam.

Embora os lipídios sejam fundamentais para a função cerebral, os cientistas enfrentavam dificuldades em mapear sua localização. As técnicas de imagens convencionais não podiam distinguir individualmente as moléculas de lipídios, deixando um vazio significativo na compreensão da organização química do cérebro.

‘Essa lacuna importa porque mudanças nos lipídios cerebrais estão cada vez mais ligadas a condições como depressão e doença de Alzheimer’, explica Giovanni D'Angelo, professor da EPFL.

O atlas de lipídios do cérebro, chamado Atlas Lipídico do Cérebro, mostra que essas moléculas estão dispostas em padrões altamente organizados. Alguns desses padrões correspondem a estruturas anatômicas conhecidas, enquanto outros revelam limites químicos que os métodos anteriores não haviam observado.