Preços do Butano Chegam a Níveis Recorde Mundialmente

Os preços do butano estão em níveis recorde mundialmente, com o butano europeu atingindo seu nível mais alto em 30 anos, em novembro de 2023, superando até mesmo os picos após a invasão da Ucrânia pela Rússia.

A elevação dos preços reflete várias tendências globais interconectadas, com destaque para a reorientação das trocas de gás liquefeito de petróleo (LPG) desde o início da guerra entre EUA e Irã, em março de 2023. Antes da guerra, os Estados Unidos forneciam cerca de 45 a 50% das exportações globais de LPG, enquanto o Oriente Médio fornecia 30 a 35%. Após o início da crise no Oriente Médio, a participação dos países do Golfo caiu para 11%, enquanto os EUA substituíram grande parte dessa falta e sua participação aumentou para 65%.

A Ásia absorveu grande parte dessa substituição de suprimentos. Os produtores do Oriente Médio anteriormente cobriam cerca de metade das importações asiáticas, oferecendo rotas mais curtas e cargas adequadas às necessidades locais. De abril a outubro de 2023, os EUA forneceram até 75% das importações asiáticas de propano e butano, desviando volumes de outros destinos, incluindo a Europa. No entanto, a restauração geral das exportações do Golfo foi mais forte em óleo, e a atual fluxo de cargas de LPG permanece insuficiente para aliviar a dependência inevitável dos cargões americanos. Isso está puxando os cargões americanos para outras regiões.

A composição dos suprimentos também contribui para a situação. Os EUA exportam aproximadamente 75% de propano e 25% de butano, enquanto os requisitos de gás de cozinha na Índia e muitos outros países asiáticos favorecem uma mistura mais próxima de 50:50, com o butano ajudando a manter a pressão vapor adequada em climas quentes. Mais propano americano não pode compensar completamente a falta de butano do Oriente Médio.