No encontro do presidente Donald Trump com executivos de petróleos e refinerias, ele pediu a elevação da capacidade de refinamento para reduzir os preços da gasolina.

Os refinerias americanas estão operando em sua capacidade máxima desde o verão, devido à crise de suprimento causada pela guerra entre EUA e Irã e pelo uso de estoques estratégicos.

Ainda assim, nenhuma das principais empresas de refino planeja construir novas instalações, apesar dos altos lucros recentes. Analistas afirmam que isso se deve à incerteza sobre o futuro da demanda por combustíveis.

Problemas de curto prazo

Os executivos criticaram as metas de mistura de biodiesel como inatingíveis, o que está aumentando os custos da gasolina.

Além disso, a construção de novas refinarias é vista como um investimento arriscado, pois a demanda por combustíveis pode estabilizar ou até diminuir nos próximos anos.

Operação em capacidade máxima

Com os mercados globais de combustíveis apertados e a demanda estival em seu pico, as refinarias americanas operam em sua capacidade máxima.

No final de agosto, a taxa de utilização total das refinarias americanas foi de 98%, com picos de 103,5% no Midwest e 99,8% nas montanhas Rochosas.