NASA satélites capturaram uma forma assustadora de crânio em uma ilha remota na Antártica, mas a aparição macabra esconde um alerta sobre o derretimento dos glaciares.

A ilha de Vega, localizada no Mar de Weddell, ao leste da Península Antártica, adquire uma aparência particularmente assustadora quando vista do alto. Seus recifes rochosos e gelados lembram uma mandíbula de crânio vista de lado, olhando para a Ilha do Diabo.

As imagens de satélite da NASA mostram a ilha durante o início da primavera antártica e no outono. As imagens foram capturadas pelo OLI (Imaginador Operacional de Terra) a bordo da Landsat 9 em 22 de março de 2025 e 10 de outubro de 2026, respectivamente. Em março de 2026, nuvens obscureceram a ilha.

Formações naturais criam a aparência do crânio

Vários pontos geográficos naturais contribuem para a forma icônica. Um nunatak, ou pico rochoso emergindo do gelo circundante, parece um olho vazio. Uma morânea lateral, uma elevação de material deixada ao longo do lado de um glacial, delimita a boca. Enquanto isso, o Glaciar Bahía del Diablo forma o que parece ser a mandíbula inferior do crânio.

As duas visões de satélite também revelam uma diferença notável na cobertura de neve. Em março de 2025, a neve cobriu a superfície gelada, consistente com março sendo o mês mais úmido na região. No outubro de 2026, entretanto, extensas seções da ilha estavam livres de neve, deixando o gelo escuro exposto.

Falta de neve pode acelerar derretimento dos glaciares

A falta de neve pode ter consequências importantes à medida que a Antártica entra em seus meses mais quentes. A neve fresca reflete grande parte da luz solar que atinge-a, enquanto o gelo escuro absorve mais energia solar. À medida que a luz aumenta e as temperaturas sobem, essas superfícies mais escurecidas podem aquecer mais rapidamente, potencialmente acelerando o derretimento dos glaciares.