Um estudo recente publicado na revista Nature Physics revela que dois pulsos de luz bem sincronizados podem amplificar o movimento de camadas atômicas em um material quantístico.

Os pesquisadores da Universidade de Würzburg, Rostock e ETH Zürich investigaram esse mecanismo em WTe₂, um material conhecido como ferroelétrico deslizante. Neles, camadas adjacentes podem se deslocar uma em relação à outra, similar a duas palmas unidas.

O que torna isso particularmente interessante é que o movimento relativo dessas camadas pode influenciar várias propriedades do material, como a ferroeletricidade e a topologia.

Contrariamente ao esperado, mais energia não sempre significa mais movimento. Sob excitação muito forte, elétrons são promovidos a estados de alta energia que contrabalançam o movimento direcionado dos átomos. Isso impede que a energia adicional produza um deslocamento maior das camadas atômicas.

A equipe optou por dividir a energia luminosa em dois pulsos mais fracos, separados no tempo. Após o primeiro pulso, o sistema eletrônico tem tempo para relaxar parcialmente antes do segundo pulso chegar. Ao escolher cuidadosamente a diferença de tempo entre os pulsos, o movimento de deslizamento pode ser controlado de forma eficiente, superando as limitações da excitação por um único pulso.