Um estudo liderado pela Universidade de Charles Darwin (CDU) e Universidade de James Cook (JCU) revelou que os rangers First Nations estão alertando sobre a pesca comercial ilegal como uma das maiores ameaças às populações de tartarugas verdes do Território Norte.

A pesquisa mapeou seis ameaças humanas—clima, pesca comercial, desenvolvimento industrial, desenvolvimento costeiro, navegação comercial e predação de ninhos—em áreas ocupadas pelas tartarugas verdes, destacando a predação de ninhos, subida dos níveis do mar e caça tradicional como as mais preocupantes.

O Harbour de Darwin teve a maior concentração de ameaças humanas, incluindo luz artificial, veículos recreativos, infraestrutura de petróleo e gás, navegação comercial e desenvolvimento industrial. A ilha de Canal teve o maior risco relativo para tartarugas forrageiras.

A doutora Natalie Robson, coautora do estudo, enfatizou a importância do conhecimento local dos rangers na identificação de problemas menos óbvios, como a pesca comercial ilegal.

‘‘Obter esse conhecimento local sobre o que está realmente acontecendo no solo é crucial nessas avaliações,’’ disse Robson.

Os rangers também relataram atividades ilegais em áreas protegidas como Kakadu e Garig Gunak Barlu, apesar de serem zonas de conservação.