O Reino Unido registrou um déficit comercial de alimentos e bebidas de mais de £21 bilhões, o maior desde 2000, conforme relatado pela Federação Britânica de Alimentos e Bebidas (FDF).

A combinação de Brexit, guerra no Oriente Médio e tarifas dos Estados Unidos impactou negativamente as exportações britânicas, enquanto as importações subiram.

As exportações de alimentos e bebidas caíram 11,7% no primeiro semestre de 2026, apenas ligeiramente acima dos níveis durante a pandemia de coronavírus e após a epidemia de febre aftosa em 2001. As exportações para a União Europeia diminuíram 0,9%, enquanto as exportações para fora da UE caíram 6,9%.

A guerra entre EUA e Israel contra Irã afetou as vendas para o Emirados Árabes Unidos, que caiu 24%. As tarifas de 10% dos EUA também prejudicaram as vendas transatlânticas em 16,5%.

As importações de alimentos e bebidas atingiram 19,1 bilhões de kg, o segundo maior nível histórico, apenas atrás do mesmo período do ano anterior. As importações de fora da UE aumentaram mais de 20% desde 2023, especialmente com Austrália, que enviou 25% mais em valor comparado ao ano anterior.

Desafios para o setor

Os agricultores britânicos enfrentam pressões significativas, incluindo custos de energia, ingredientes, transporte, embalagem e mão-de-obra, além de mudanças regulatórias.

Tom Bradshaw, presidente da União Nacional de Agricultores do Reino Unido, afirmou que esses dados são um alerta para a necessidade de um plano a longo prazo para apoiar a produção britânica e reconhecer que 'segurança alimentar é segurança nacional'.