Os cientistas descobriram um mecanismo oculto nos músculos enrijecidos com a idade que sacrifica força para proteger as células musculares de danos.

Músculos enrijecem para proteger

Com a idade, os músculos perdem força e as mitocôndrias, responsáveis pela produção de energia, ficam menos eficientes. Surpreendentemente, os músculos enrijecidos também desenvolvem uma proporção maior de fibras musculares lentas, que dependem das mitocôndrias que estão perdendo sua capacidade de funcionar.

Esta mudança é uma resposta protetiva às mitocôndrias que estão produzindo menos cardiolipina, um tipo especializado de molécula de gordura localizada nas mitocôndrias. A falta de cardiolipina faz com que as mitocôndrias produzam mais radicais livres, que podem danificar estruturas celulares.

Restaurando a força muscular

No estudo, a restauração parcial da concentração de cardiolipina em jovens roedores resultou em um retorno parcial da força muscular e preveniu mortes prematuras.