Um Neandertal que viveu há 75 mil anos pode ter sido atingido por uma lança afiada de madeira, sugerem arqueólogos. Um buraco de 15mm encontrado em um omoplato na caverna de Shanidar, no Iraque, pode ser a primeira evidência conhecida de violência letal envolvendo tal arma.

A posição e o ângulo da lesão, juntamente com outras evidências, levam os pesquisadores a acreditar que a lança entrou no peito do indivíduo e passou pelo corpo, provavelmente danificando um pulmão e vasos sanguíneos importantes, antes de sair pela clavícula esquerda, deixando um buraco quase perfeito.

A descoberta é parte de um conjunto crescente de evidências que indicam que a violência interpessoal entre Neandertais pode ter sido mais comum do que se pensava anteriormente.

Dr. Emma Pomeroy, líder do estudo, da Universidade de Cambridge, afirma que a lesão pode ser um tiro intencional na região do coração. No entanto, a violência interpessoal não está completamente certa, pois pode ter sido um acidente de caça.

Prof. Chris Stringer, do Museu da Natureza, considera que a explicação mais provável é que tenha sido um ataque de um rival. O local e a extensão da lesão apontam para isso.