Motoristas de trem na Grã-Bretanha estão considerando a possibilidade de uma greve em razão da falta de banheiros adequados, com os sindicatos afirmando que as necessidades básicas dos trabalhadores ainda não foram atendidas, um ano após o regulador ferroviário ter orientado as operadoras a fornecer mais instalações e intervalos.

O sindicato Aslef declarou que está "colocando a indústria em alerta". A entidade informou que as empresas não conseguiram fornecer banheiros adequados e não reduziram os tempos máximos de condução sem a possibilidade de uma pausa para uso do banheiro.

Relatório aponta problemas graves

Um relatório da Aslef, previsto para ser divulgado em 2024, resultante de uma pesquisa com seus membros, revelou problemas generalizados, com muitos motoristas sem acesso a banheiros funcionais e alguns recorrendo a urinar em garrafas ou defecar nos cabines. O documento destacou que essa situação se tornou um problema significativo de saúde e segurança, levando os motoristas a se desidratarem para evitar a necessidade de pausas, o que coloca em risco tanto os passageiros quanto a equipe.

A união acreditava ter alcançado um avanço no verão passado, quando as operadoras assinaram um estatuto proposto pelo conselho de segurança ferroviária após uma longa campanha. Richard Hines, inspetor-chefe de ferrovias da Office of Rail and Road (ORR), escreveu às operadoras de trem em 29 de julho de 2025, afirmando que "instalações de bem-estar confiáveis são um requisito básico em qualquer sociedade civilizada". Ele ressaltou que a situação atual, onde alguns funcionários "não têm instalações adequadas ou tempo para usá-las, é inaceitável. Este é um assunto de dignidade humana, saúde, segurança e respeito por nossa equipe."

Dave Calfe, secretário-geral da Aslef, comentou: "Precisamos de ação, não de promessas quebradas, para melhorar as instalações sanitárias para motoristas e reduzir o tempo que eles devem passar sem poder fazer uma pausa para o banheiro. A saúde e o bem-estar de nossos membros não são um preço que estamos dispostos a pagar pela inação da indústria."

Impacto sobre motoristas mulheres e ações sindicais

O sindicato destacou que as motoristas mulheres são particularmente afetadas, e a situação representa um obstáculo para os esforços da ferrovia em recrutar mais mulheres para a profissão. O estatuto de bem-estar, que deveria ter sido implementado em até 12 meses, exige banheiros "seguros, limpos, acessíveis e dignos" em toda a rede ferroviária, além de um tempo máximo de quatro horas na cabine sem a chance de ir ao banheiro.

No relatório anual da ORR publicado este mês, foi mencionado que, apesar do forte compromisso inicial e da adesão ao estatuto, "o progresso tem sido desigual e o ímpeto da indústria diminuiu. Barreiras importantes permanecem, especialmente em relação à coordenação, acesso compartilhado às instalações e entrega consistente."

Condições como trombose venosa profunda, problemas de bexiga, câncer de próstata e câncer colorretal são acreditadas como ligadas à falta de pausas para uso do banheiro. Calfe afirmou: "Um ano após as empresas ferroviárias prometerem fazer a coisa certa, os motoristas ainda estão pagando com sua saúde pela inação da indústria. A indústria e o governo não podem continuar a falhar com a força de trabalho em um nível tão básico, e precisamos de ação agora."

A greve no setor ferroviário tem sido relativamente limitada desde que acordos salariais em 2024 encerraram quase dois anos de ações intermitentes em todo o país ao final da pandemia de Covid. No entanto, estão em andamento votações para motoristas da LNER e Avanti, enquanto membros da RMT da East Midlands railway farão greve em 1º de agosto devido a problemas com seus novos trens.

O sindicato Unite também tem feito campanha por melhores banheiros para motoristas de ônibus e caminhões, descrevendo a falta de instalações sanitárias como um grande problema. Wayne King, oficial nacional do Unite para transporte de passageiros, disse: "Ainda não há banheiros suficientes disponíveis para motoristas de ônibus. É responsabilidade do empregador, e eles estão falhando miseravelmente. Motoristas estão usando garrafas como banheiros, mulheres estão usando she-pees com garrafas. Isso tem um impacto dramático nas mulheres durante a menstruação e a menopausa, e em membros com condições de saúde subjacentes."

Adrian Jones, oficial nacional do Unite para transporte rodoviário, afirmou: "Apesar das promessas repetidas do governo e dos empregadores, não houve uma melhoria real na disponibilidade de banheiros para motoristas de caminhão. Precisamos de melhor acesso em pontos de coleta e entrega, melhores e mais instalações à beira da estrada e mais valor nas áreas de serviço das autoestradas."

Um porta-voz do Departamento de Transporte afirmou: "As operadoras de trem são legalmente obrigadas a fornecer instalações sanitárias adequadas para seus funcionários, e esperamos que elas cumpram essas obrigações. Nós encorajamos fortemente a indústria a trabalhar em conjunto para garantir o acesso a essas instalações, e essas questões de bem-estar serão consideradas à medida que avançamos em direção às Ferrovias Britânicas".