NASA's rover Perseverance está testando pequenos pedaços de material de espaçonave em Marte, ajudando cientistas a avaliar o dano potencial causado pela sujeira planetária. Scott VanBommel, da Universidade Washington, liderou um estudo publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences.

Pouco abrassivo, mas muito fino

A sujeira de Marte parece menos abrasiva e irritante que a lunar, segundo o estudo. As amostras mostraram pouca desgaste após 1,645 dias marcianos. No entanto, a sujeira marciana é extremamente fina, com partículas de até 100 nanômetros.

Riscos adicionais

A sujeira marciana contém compostos tóxicos como percloretos, além de ser rica em sulfato, ferro e sílica. Embora a exposição breve não seja prejudicial, esses elementos aumentam os riscos para os astronautas, especialmente em relação à saúde respiratória.