Polímeros, que são geralmente rígidos, podem exibir comportamento dúctil em temperaturas muito baixas, contrariando a expectativa de que um 'gelo' seja sempre rígido. Este fenômeno foi estudado por cientistas que desenvolveram um modelo simples para explicar essa variação no comportamento dos polímeros.

Modelo simplificado para entender o comportamento dos polímeros

Os pesquisadores, em colaboração com especialistas de Israel e Itália, criaram um modelo simplificado baseado em elementos viscoelásticos, mas com modificações significativas. O modelo permite calcular o ponto de ruptura para diferentes taxas de deformação, mostrando que a natureza do comportamento depende da velocidade com que os polímeros são deformados.

Segundo os cientistas, a temperatura de transição entre comportamentos rígidos e dúctis (BDT) pode variar de 50 a 100 graus Kelvin abaixo da temperatura de transição (Tg) dos polímeros. Isso ocorre porque a energia potencial do sistema tem múltiplos mínimos, e a viscosidade diminui com grandes deformações.