A Antártida enfrenta um novo risco significativo para os níveis do mar, conforme um novo modelo de pesquisa revela que a geleira de Thwaites, conhecida como a ‘geleira do Doomsday’, pode elevar os níveis do mar em até 30 milímetros até 2100, duplicando as previsões anteriores.

O estudo, publicado na revista Nature Communications, foi desenvolvido por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Irvine, e do Laboratório de Propulsão Aeroespacial da NASA. Os cientistas descobriram que água quente do oceano está penetrando sob a geleira a uma distância significativa, enfraquecendo sua base e acelerando seu recuo.

Geleira de Thwaites: um perigo crescente

A geleira de Thwaites localiza-se no embaçamento de Amundsen da Antártida Ocidental, responsável por cerca de um terço da perda de massa do gelo da calota antártica. Recentemente, a geleira tem se tornado mais fina e se retirado rapidamente, com o fluxo de gelo também acelerando.

Os modelos tradicionais têm dificuldade em reproduzir essa aceleração observada por satélites. Para investigar essa discrepância, a equipe de pesquisa liderada pela Universidade da Califórnia, Irvine, comparou suas simulações com mais de duas décadas de observações.