Pesquisadores da University at Buffalo desenvolveram um gel injetável que pode permanecer em articulações artríticas por semanas, liberando medicamentos de forma gradual e mantendo lubrificação local.

Desafio na tratamento da artrite

A artrite osteoartrítica é uma das principais causas de dor crônica e incapacidade no mundo. Tratamentos como analgésicos, corticoides e viscosuplementos aliviam sintomas, mas seus efeitos são geralmente temporários e não atrasam a progressão da doença.

Um dos principais obstáculos é a rápida eliminação de fármacos — tanto pequenos moléculas quanto biológicos — do líquido sinovial. Além disso, medicamentos hidrofóbicos raramente alcançam concentrações eficazes sem aumentar o risco de efeitos colaterais sistêmicos.

Plataforma com liberação controlada

O gel é inicialmente líquido, permitindo aplicação por procedimento minimamente invasivo. Ao atingir temperatura corporal, transforma-se em um material semi-sólido lubrificante que atua como depósito local de medicamentos.

Combina uma matriz polimérica biocompatível com nanocarriers carregados de fármacos, otimizados para transportar substâncias hidrofóbicas. A liberação ocorre por difusão e relaxamento progressivo da matriz, mantendo a exposição local por semanas.

O sistema foi validado com um ativador do gene SIRT6 e pode ser adaptado para outros compostos modificadores da doença. Além disso, o material oferece lubrificação direta ao mesmo tempo que libera fármacos.