Os cientistas identificaram um gene responsável pelo desenvolvimento de conchas de caracóis que colem para a esquerda ou para a direita, com implicações para a compreensão da ‘handedness’ dos corpos humanos.

Um estudo realizado pela Universidade de Nottingham e a Universidade de Tohoku, no Japão, analisou caracóis selvagens da espécie Euhadra para entender a origem da simetria esquerda-direita nos corpos.

A direção do colear da concha, conhecida como chirality, está relacionada a diferenças naturais em um gene que produz a proteína myosin, essencial para a movimentação celular e mudança de forma.

De acordo com o professor Angus Davison, líder do estudo, pequenas alterações no gene myosin afetam como as células se dobram, seja no sentido horário ou anti-horário, durante o desenvolvimento inicial. Isso define a direção da chirality no corpo adulto e nas conchas.

O estudo foi publicado na revista Current Biology e contribui para entender como diferentes animais desenvolvem suas partes esquerda e direita. Além disso, é relevante porque os pesquisadores que resolveram este enigma receberam o Prêmio Nobel recentemente.