O governo britânico enfrentou uma tentativa de manipulação por parte de bots durante uma consulta pública sobre a proibição de vapes. Segundo pesquisadores da Universidade de Edinburgh e Bath, três quartos das respostas recebidas foram geradas por sistemas automatizados.

A consultação, realizada em 2023, foi destinada a discutir o tabaco e os vapes, mas foi inundada por respostas automáticas que se opunham à proibição proposta pelo governo conservador liderado por Rishi Sunak.

O Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC) identificou que 90.835 das 118.756 respostas recebidas eram enviadas por bots. Essas respostas, majoritariamente, se repetiam e vinham de poucos endereços IP.

Os pesquisadores alertam que esta é a primeira vez que se registrou uma tentativa de interferência em larga escala por meio de bots em uma consulta pública de saúde no Reino Unido.