No âmbito da 31ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP31), que ocorrerá em Antalya, Turquia, a prática de 'greenwashing' ganha destaque no setor privado. Enquanto as emissões de gases de efeito estufa do setor de tecnologia aumentam e as incentivos para energias limpas diminuem, empresas de tecnologia e Wall Street estão financiando um boom no gás natural, sob o rótulo de investimento em energia limpa.

A 'transição energética' é uma expressão flexível, conforme explica Dan Cohn, analista de finanças energéticas do Instituto de Economia e Finanças Energéticas. 'Não me surpreende ver empresas relacionadas a gás ou equipamentos elétricos em alguns desses fundos. Isso está alinhado com como alguns investidores pensam sobre a transição energética', afirma.

O gás natural tem sido promovido pelo setor de combustíveis fósseis como um 'combustível de ponte', servindo como passo intermediário na transição de combustíveis fósseis para energias renováveis. No entanto, especialistas ambientais questionam a sabedoria dessa abordagem e cientistas têm contestado a ideia de que o gás natural é mais limpo do que outros combustíveis fósseis. A narrativa de 'combustível de ponte' tem perdido força nos últimos anos.

O gás natural contém metano, um potente gás de efeito estufa. Embora o metano se decomponha mais rapidamente na atmosfera do que o dióxido de carbono, ele é 80 vezes mais eficaz em aquecer a atmosfera ao longo de 20 anos. Estudos revisados por pares indicam que o gás natural produz muito mais metano ao longo de sua vida útil do que se supunha anteriormente. Alguns estudos sugerem que o gás natural pode ser pior para o clima do que carvão quando se consideram as emissões associadas ao processo intensivo de refrigeração, armazenamento e transporte do gás natural liquefeito.