Um medicamento contra leucemia utilizado há mais de sete décadas ainda tem segredos a revelar. Pesquisadores descobriram que a remoção de uma proteína chamada NUDT5 protege as células do medicamento, mesmo que a função enzimática dessa proteína não tenha efeito significativo.

A descoberta foi feita por uma equipe do CeMM Research Center for Molecular Medicine da Academia Austriaca de Ciências, em colaboração com cientistas da Universidade de Oxford, do Instituto Weizmann e da Universidade de Dundee. Os pesquisadores identificaram um papel inesperado da proteína NUDT5 na resposta celular ao medicamento.

Os cientistas esperavam que a proteína NUDT5 influenciasse o medicamento através de sua atividade enzimática, mas encontraram que inibir essa atividade não teve efeito. O que importou foi a presença da própria proteína.

O estudo mostrou que remover a proteína NUDT5 protege as células do efeito tóxico do medicamento 6-thioguanine (6-TG), enquanto inibir apenas sua atividade enzimática não altera a resposta celular.