Um estudo internacional liderado por Ronald Micura, do Instituto de Química Orgânica da Universidade de Innsbruck, e Aiming Ren, da Zhejiang University, revelou um mecanismo simples que permite a atividade de corantes fluorescentes em moléculas de RNA.

RhoBAST, uma pequena molécula de RNA, pode ativar corantes fluorescentes, permitindo o rastreamento de RNA em células vivas com alta resolução. Esta tecnologia, conhecida como Fluorescent Light-Up Aptamers (FLAPs), permite a taggenção genética de RNA sem a necessidade de marcadores protéicos.

Estrutura e funcionamento

A pesquisa determinou pela primeira vez a estrutura de RhoBAST sem corante e suas estruturas em complexo com TMR-DN e outros corantes relacionados. O RNA adota uma estrutura invertida V e abriga o corante entre duas laços de RNA. Quando o corante se liga, um único nucleotídeo - o residuo de guanina G38 - inverte sua posição, criando espaço para o corante.

Mecanismo de fluorescência

O movimento dinâmico do nucleotídeo permite a troca rápida de ligantes e a 'cespide' de fluorescência, característica da microscopia de alta resolução. Essa descoberta revela um mecanismo desconhecido anteriormente.