Os pesquisadores da Universidade de Oxford descobriram como vírus se organizam sem um plano prévio, capturando o processo de formação de partículas semelhantes a vírus que se juntam molécula por molécula. A pesquisa, publicada na revista Nature, explica como a complexidade surge a partir de um processo de tentativa e erro.

Processo de formação

A formação dos proteínas que compõem as estruturas protetoras dos vírus se assemelha a navegar em um labirinto complicado, onde apenas certos caminhos levam ao progresso duradouro. No início, as conexões entre as proteínas são fracas e podem ser quebradas facilmente se a configuração não for bem-sucedida. Isso permite que as moléculas continuem experimentando diferentes combinações até formarem estruturas fechadas específicas.

Uma das etapas cruciais ocorre quando cinco grandes blocos de construção se conectam para formar um anel pentagonal fechado. Este é o primeiro ponto de verificação molecular altamente estável no processo de formação. Uma vez que este se forma, cada etapa seguinte requer menos blocos de construção adicionais, permitindo que o partícula cresça mais rapidamente.