As águas do Oceano Pacífico estão passando por mudanças sutis, segundo pesquisa recente. De acordo com estudos publicados na revista Communications Earth & Environment, áreas próximas ao Great Pacific Garbage Patch, um dos maiores acumulados de lixo plástico do mundo, estão se tornando mais claras, especialmente em tons azuis e verdes.

A equipe de pesquisadores, liderada por Shea Cheatham, Daniel Koestner e Børge Hamre, analisou dados de satélites coletados ao longo de 20 anos, cobrindo o período de 2002 a 2022. Os resultados mostraram que essas regiões apresentaram um aumento progressivo na luminosidade, diferentemente das áreas mais distantes.

Embora os cientistas não tenham conseguido ligar diretamente essa mudança de cor aos microplásticos apenas através dos dados de satélite, modelos computacionais apontaram para uma possível relação. As simulações mostraram que a presença de microplásticos no oceano pode causar um padrão de luz mais brilhante, similar ao observado pelas imagens de satélite.