Microplásticos simulam idade acelerada para testar interações com contaminantes. Um estudo recente avança no entendimento sobre como microplásticos podem envelhecer no ambiente e se ligarem a outros contaminantes.

Os microplásticos são pequenas partículas plásticas com menos de 5 milímetros de comprimento. Um grupo de pesquisadores da Universidade Baylor destruiu três tipos comuns de polímeros de microplásticos através de oxidação acelerada para simular seu envelhecimento nos tratamentos de esgoto.

Os resultados mostraram que tanto microplásticos puros quanto aqueles oxigenados podem se ligar ao cobre em todas as três espécies de polímeros estudadas. Isso indica que os microplásticos podem interagir com o cobre independentemente de sua condição.

A pesquisa indica que os microplásticos podem alterar as propriedades físicas e químicas de metais tóxicos, aumentando sua toxicidade quando lançados em corpos d'água.

Interpretação cautelosa. Os autores alertam que a função dos microplásticos como veículos para íons de cobre pode ser mais limitada ou variável sob condições ambientais reais.