No final de agosto, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos e o National Institutes of Health (NIH) anunciaram um acordo que permitirá que parte do orçamento do NIH seja usada para financiar pesquisas no Departamento de Defesa. O contrato foi firmado há cerca de um mês e terá duração de dez anos.

Objetivos e impacto

A cooperação estabelece um sistema onde o NIH transferirá dinheiro para o Departamento de Defesa para apoiar o desenvolvimento avançado de medidas contra doenças pandêmicas, ameaças biológicas, radiológicas e nucleares, além de doenças infecciosas emergentes. O orçamento envolvido provém da National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), que recebeu uma alocação de US$ 6,6 bilhões em 2026.

Não está claro ainda qual proporção do orçamento do NIAID será destinada a essas iniciativas. De acordo com relatos da revista Nature, o DoD buscava até um terço de seu orçamento, mas acabou concordando com cerca de 10%. A diferença entre os orçamentos dessas duas agências é significativa, já que o orçamento do DoD para 2026 é de aproximadamente US$ 1 trilhão.

O acordo foi anunciado num momento em que o NIH enfrenta dificuldades para utilizar todo o orçamento alocado pela Congresso, conforme relatado pela revista Science.