No expansivo campo de pastagem de Inner Mongolia, agricultores coexistem com estruturas modernas que alimentarão os algoritmos de inteligência artificial (IA) chineses.

Em Ulanqab, conhecida historicamente como a capital mundial das batatas, agora se erguem novos centros de dados. Centenas de trabalhadores usam equipamentos pesados e ferramentas para construir essas estruturas, enquanto outros finalizam as paredes com precisão.

“Esta é a velocidade chinesa”, brinca um trabalhador. “Um país apaixonado por infraestrutura”. Um engenheiro elétrico explica que este é o segundo estágio de construção, com mais fases previstas.

A IA é central na competição entre China e Estados Unidos, e os centros de dados aqui são cruciais para alcançar a meta de integrar IA em 90% das indústrias e da sociedade chinesas até 2030.

A construção desses centros de dados também está trazendo novos talentos para a China. Muitos estudantes e pesquisadores que antes optavam pelos EUA agora retornam, atraídos pela perspectiva de oportunidades locais.

Enquanto isso, a China busca desenvolver modelos abertos de IA, em contraste com os modelos fechados dos EUA, como OpenAI e Anthropic. Isso reflete a estratégia de Beijing de compartilhar tecnologia para fortalecer seu ecossistema de IA.