Uma análise detalhada de fósseis marinhos de 540 milhões de anos atrás revelou lacunas significativas em nossa compreensão da vida pré-histórica na Terra. Os pesquisadores descobriram que algumas das maiores oportunidades para descobrir novas espécies existem em períodos geológicos mais recentes, em vez de distantes do passado.

Mapeamento de áreas fósil-ricas

Thomas A. Neubauer e Mathias Harzhauser, ambos paleontólogos, desenvolveram uma ferramenta para guiar a pesquisa fósil. Eles analisaram a distribuição geográfica de fósseis de animais que habitavam ambientes marinhos rasos ao longo dos últimos 540 milhões de anos.

Falta de informação fósil em regiões específicas

A análise mostrou uma desproporcionalidade na compreensão da vida pré-histórica. Períodos geológicos como o Mesozóico Antigo (aproximadamente 252 a 66 milhões de anos atrás) e o Paleozoico (aproximadamente 539 a 252 milhões de anos atrás) já foram estudados extensivamente. No entanto, outras regiões e períodos permanecem pouco explorados.