A startup Drogue, fundada há apenas seis meses, está desenvolvendo um sistema que aproveita o calor do oceano para alimentar data centers flutuantes. Segundo o CEO Sam Sipe, o primeiro protótipo será instalado em um navio convencional e enviado ao mar em 2028.

O objetivo é fornecer uma solução mais eficiente para a indústria de data centers, que atualmente depende de infraestruturas terrestres e de energia elétrica. ‘A indústria de data centers é um jogo de imóveis, e eles trabalham com prazos de 8 a 10 anos, incluindo a interconectividade com as redes de energia e operadores independentes’, explica Sipe.

A decisão de usar o oceano como fonte de energia foi natural para Sipe, que teve experiência de anos voando aeronaves militares sobre o oceano. ‘O oceano é uma fonte de energia imensa que estamos ignorando’, afirma.

A tecnologia de Drogue funciona como um sistema de conversão de energia termal, utilizando a diferença de temperatura entre as águas superficiais quentes e as profundas frias. O calor das águas superiores é usado para refrigerar os data centers, enquanto a água mais quente é direcionada para vaporizar amônia, gerando energia através de uma turbina.

Os investidores já demonstraram interesse, com Drogue levantando US$ 20 milhões em rodadas recentes, incluindo fundos como XYZ Venture Capital, Toyota Ventures e Tamarack Global.