Novo método revela como atividade dos catalisadores varia com condições operacionais. Imagem de reações permite identificar regiões mais ativas em superfícies de catalisadores.

Os catalisadores são substâncias que aceleram reações químicas em diversos setores industriais, desde a produção de combustíveis e medicamentos até a fabricação de químicos e tratamento de poluentes. Entender como essas reações ocorrem nas superfícies dos catalisadores é crucial para melhorar sua eficiência.

Um grupo de pesquisadores da Escola de Design e Engenharia da Universidade Nacional de Singapura (NUS CDE) desenvolveu um método chamado DELINE (Digital Electrochemical Line Imaging). Este método permite rastrear reações individuais em superfícies de catalisadores, tornando visíveis as diferenças de atividade entre regiões específicas.

No estudo, os pesquisadores aplicaram o DELINE para analisar a desassociação da água, um passo crucial na produção de hidrogênio a partir da água. Eles descobriram que áreas da superfície onde a reação acelera mais intensamente com a aplicação de voltagem tendem a ter uma taxa de reação mais lenta subjacente. Isso indica que as características mais úteis para um catalisador podem variar dependendo das condições elétricas em que ele opera.

O método DELINE pode ser aplicado a outros catalisadores e reações, oferecendo insights valiosos para o design de materiais mais eficientes na utilização de energia elétrica. Os resultados foram publicados na revista Nature Catalysis em 13 de agosto de 2026.