Um estudo recente da Universidade de Missouri identificou um novo método para usar o cobre como defesa natural contra bactérias resistentes e células cancerosas. O trabalho, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, apresenta o primeiro composto chamado MKV3, que bloqueia uma proteína crucial no transporte de cobre.

Michael Petris, professor de Bioquímica e principal autor do estudo, explica que o cobre já é uma parte importante do sistema imunológico. 'O que fizemos foi encontrar uma maneira de tornar essas células e microorganismos mais vulneráveis ao cobre', afirma.

Impacto no tratamento de infecções e câncer

O MKV3 interrompe o sistema de exportação de cobre em bactérias patogênicas, tornando-as mais suscetíveis aos efeitos tóxicos do metal. Em testes laboratoriais, o composto fez a bactéria MRSA, resistente a antibióticos, mais vulnerável ao cobre.

No âmbito do câncer, o MKV3 causa o acúmulo de cobre nas células cancerosas, aumentando sua sensibilidade à cuprotóse, um tipo de morte celular causada pelo cobre. Além disso, limita a atividade de uma enzima ligada à invasão e metástase tumoral.