A descoberta de uma nova supernova tipo Ia, designada como SN 2026ahvu, em uma galáxia distante chamada NGC 1433, está proporcionando aos astrônomos uma rara oportunidade de observar o início de uma explosão estelar.

Detalhes da supernova

A supernova foi detectada pela rede de detecção de asteroides ATLAS em 2 de novembro de 2026. Inicialmente chamada de AT 2026ahvu, ela foi confirmada como uma supernova jovem tipo Ia através de espectros. A supernova está localizada a cerca de 50 milhões de anos-luz da Terra, na constelação Horologium.

No momento da descoberta, a supernova tinha uma magnitude aparente de aproximadamente 17. Em poucos dias, sua magnitude diminuiu para 13,5. Astrônomos esperam que a supernova alcance uma magnitude máxima entre 10,5 e 12,1 entre os dias 18 e 23 de novembro.

Importância científica

Ao ser detectada antes de atingir seu ponto máximo de brilho, a supernova SN 2026ahvu oferece aos cientistas a chance de observar seu desenvolvimento inicial. Isso é particularmente valioso porque a supernova é uma das mais próximas observadas desde a descoberta de SN 2011fe no Pinwheel Galaxy em 2011.

A supernova tipo Ia resulta da destruição termonuclear de um anã branca, um resíduo de estrelas como nosso sol. Embora essas explosões sejam usadas para medir distâncias cósmicas, ainda há perguntas importantes sobre os sistemas estelares que as geram e como elas são iniciadas.