O Pentágono demonstrou interesse em fortalecer a capacidade de produção de baterias interna, especialmente após a recente aprovação de um empréstimo de US$ 250 milhões para a startup 6K, localizada em North Andover, Massachusetts.

A empresa, fundada há 12 anos, anunciou nesta semana que obteve o financiamento condicional para construir uma fábrica em Tennessee. A planta utilizará um processo único que envolve micro-ondas para produzir materiais de bateria, eliminando a dependência de fornecedores chineses.

Em 2023, 6K já havia recebido um grant de US$ 50 milhões do Departamento de Energia, mas esse financiamento foi cancelado pelo governo de Donald Trump, levando a empresa a reenviar sua solicitação.

A fábrica inicialmente estava programada para ser inaugurada em 2024, mas o cancelamento do grant e incertezas no mercado de veículos elétricos obrigaram a 6K a ajustar seus planos.

O processo de fabricação da 6K utiliza micro-ondas para aquecer metais até plasma e depois depositá-los sobre uma superfície, reduzindo o número de etapas necessárias para produzir o catodo, componente crucial das baterias. A empresa afirma que o método pode ser aplicado em diversos tipos de baterias, incluindo LFP (fósforo de ferro).